Таинственный остров Врангеля

Фото: @ivanzkart/123rf.com

Остров находится одновременно в Восточном и Западном полушарии, потому что 180-й меридиан делит его на две почти равные части. Это самый северный заповедник на Дальнем Востоке, однако по количеству растений и животных-эндемиков (то есть живущих только в одной климатической зоне) не имеет аналогов в мире и превосходит даже Гренландию.

Колонизация места началась в 1921 году: сначала прибыли поселенцы из США и Канады, а ровно 100 лет назад поднялся советский флаг. Несмотря на близость Полярного круга, ледников тут нет, а полярная ночь длится свыше трёх месяцев. Чукотское название острова – Умкилир – переводится как «остров белых медведей». Хотя история создания полноценного заповедника связана с другим млекопитающим – овцебыком (именно их завезли почти полвека назад), следующими были северные олени. В целом фауна уникальна по численности популяций: волк, красная лисица, росомаха, песец, сибирский лемминг.

Из-за суровых климатических условий единственный посёлок официально объявили нежилым в 1997 году: теперь здесь находятся только группы учёных-исследователей и сотрудники заповедника, который так и называется «Остров Врангеля». Посещение ограничено, но существует около 10 туристических маршрутов летом и осенью. Они включают в себя путешествие по рекам и оврагам на вездеходах или, очень редко, пешком. Сюда едут ради наблюдения за животными – прежде всего, китами… если, конечно, повезёт.